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Smaug a été vaincu, la Bataille des Cinq Armées a été remportée et Bilbo est retourné dans la Comté. La Guerre de l’Anneau n’aura lieu que dans quelques décennies. Dans une paix toute relative, les Peuples Libres des Terres Sauvages se projettent pour la première fois au-delà de leur frontières, établissant des routes commerciales, resserrant les liens entre leurs cultures diverses et apportant prospérité à la région du nord de la Forêt Noire, de la Montagne Solitaire et des versants est des Monts Brumeux. Mais bien des dangers sont encore présents et, depuis les bastions orcs des montagnes jusqu’aux sombres profondeurs corrompues de la Forêt Noire, des ténèbres attendent, regagnant des forces, élaborant ses plans, et étendant lentement leur ombre…
Après une sortie électronique en août dernier, la version jeu de rôle papier est aujourd’hui disponible dans les boutiques du Royaume-Uni et des Etats-Unis. The One Ring: Adventures over the Edge of the Wild, issu de la même gamme que les jeux de rôle The Hobbit et The Lord of the Rings, sort donc sous la forme d’un set très complet qui promet un démarrage dans les meilleures conditions. Dans le détail, cela donne :
- Adventurer’s Book : livre couleurs, couverture souple, 192 pages
- Loremaster’s Book : livre couleurs, couverture souple, 144 pages
- Deux cartes posters couleur de 56 x 43 cm environ, une pour les joueurs et une pour le maître de jeu, représentant les Terres Sauvages et utilisées pour gérer les voyages
- Un lot de dés spéciaux illustrés avec un dé à 12 faces et six dés à 6 faces
Tout est donc compris dans ce coffret pour engager la bataille ! Notons la participation de John Howe pour la couverture et certaines illustrations intérieures.
Le jeu de base se passe donc cinq ans après le retour de Bilbo dans sa Comté natale, et cinq années avant le retour de Sauron dans le Mordor. Les joueurs évolueront dans un premier temps dans la zone de la Forêt Noire et ses alentours, sachant que les futures sorties leur permettront de découvrir davantage de la Terre du Milieu tandis que la menace de la Guerre de l’Anneau approche.
Dans les affrontements qui se préparent dans le Nord, ce sont les peuples locaux qui auront fort à faire avec le retour des armées ténébreuses. Cela ouvre donc la perspective de créer des personnages typés, bien ancrés dans la réalité de l’histoire. Ainsi, il sera possible d’incarner les peuples suivants :
- Les Hommes du peuple du roi Bard, de la cité de Dale
- Les Béornides, avec Beorn à leur tête, gardiens du Val d’Anduin
- Les Nains de la Montagne Solitaire, assujettis au roi Dáin
- Les Elfes de la Forêt Noire, gouvernés par leur roi Thranduil (le père de Legolas)
- Les Hobbits de la Comté, encouragés à l’aventure par les récits de Bilbo
- Les Hommes des Bois de la Forêt Noire, sous l’égide de Radagast le Brun (l’un des cinq Istari ou Mages, tout comme Gandalf et Saroumane)
Ceux qui auront lu la trilogie du Seigneur des anneaux (ou vu les films) ne seront sans doute pas des spécialistes de cette région, peu décrite par Tolkien lors de son épopée ; mais pas de panique ! Le guide du maître de jeu contient tout ce qu’il faut pour se situer dans le temps et l’espace de la région que devront arpenter les joueurs, sans oublier de présenter les protagonistes forts du coin. De plus, les fiches prétirées et les premiers scénarios finiront d’aider la nouvelle communauté de héros à mettre le pied à l’étrier.
En bref, en choisissant de se focaliser sur un lieu et un instant autres que ceux des deux œuvres majeures, The One Ring: Adventures over the Edge of the Wild s’annonce comme un excellent moyen détourné d’aborder sans complexe l’univers énorme de Tolkien, tout en ayant la garantie d’un système au point.
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