Collection lancée à l’automne 2009 pour fêter le 20^e anniversaire de la gamme aux États-Unis. Elle a pour but de rééditer dans la langue de Baudelaire les suppléments les plus emblématiques du monde de Shadowrun. Elle s’est vue récemment agrémentée d’un nouvel ouvrage au mois de septembre pour le monde du jeu. Ce n’est pas exactement cela, ce sont les retards accumulés qui ont fait que le livre est arrivé pour le monde du jeu. Du coup ils se rattrapent en précisant qu’elle s’étendra finalement pour le 20^e anniversaire français. Mais ne gâchons pas notre plaisir pour ce genre de défauts finalement triviaux.

Harlequin, le retour d’Harlequin

Premier à ouvrir le bal des réjouissances il s’agit de la campagne qui faisait le plus saliver les fans de l’hexagone. Au point de l’avoir traduit de manière bénévole au début des années 2000 et diffusé au format PDF. Ce livre est divisé en deux sections Harlequin et Harlequin’s back. Il s’agit en fait de deux campagnes bien distinctes, sorties dans deux livres différents en VO mais rassemblés ici. Le point commun de ces deux campagnes est le personnage le plus connu des fans qui a donné d’ailleurs son nom aux livres. Mais il s’agit du seul malheureusement car même les bons Mj auront grand mal à relier les deux intrigues et il aurait été plus judicieux de les séparer pour les sortir dans l’ordre chronologique américain que par le titre.

Harlequin

Il s’agit de la première campagne écrite pour Shadowrun (1990), à ce titre elle a posé les bases de la gamme. D’ailleurs ce livre n’est pas banal dans son approche car il ne s’agit pas d’une campagne clé en mains, mais d’une trame de fond avec des épisodes ponctuels à ajouter à votre propre chronique. Sans déflorer le scénario qui est à mon avis l’un des meilleurs qu’il m’est été donné de voir pour jeu de rôle, sachez que les personnages seront confrontés aux plus anciennes et puissantes entités du monde. Au fur et à mesure que le scénario se dévoilera les personnages en sauront plus sur les origines de l’éveil et du monde. C’est le meilleur moyen de découvrir l’univers et ses fondements, sans entrer dans les sempiternels schémas « mercenaire des rues » dans lesquels s’est prise la gamme ses dernières années.

Le retour d’Harlequin

Certainement la campagne la plus importante de toute la gamme Shadowrun. C’est grâce à elle que l’on entrevoit les liens qui peuvent exister avec Earthdawn. Dans cette campagne les personnages vont être propulsés dans une quête astrale orchestrée par Harlequin. On rentre de plain-pied dans la magie de Shadowrun, dépaysement garanti tant la campagne est exotique et onirique. Mais je n’en dirai pas plus, je vous laisse découvrir le reste par vous-même.

Insectes

Deuxième supplément de la gamme il rassemble les principaux ouvrages consacrés à la confrérie universelle. À savoir : Universal Brotherhood, Bug city et l’annexe de Target UCAS. Dans leurs choix on pourra tout d’abord s’étonner de l’absence du scénario Queen Euphoria, sorti il y a bien longtemps chez Descartes et dont l’intrigue était centrée sur le même thème. Sans compter que le supplément compte moins de page que son prédécesseur (188 contre 233) pour le même prix, dommage. Et surtout du titre, qui donne beaucoup d’indications aux joueurs trop curieux. Shadowrun est un univers à secrets, les auteurs alimentaient d’ailleurs cet aspect grâce entre autre aux titres, véritables écrans de fumée pour les meneurs. Je n’aurais pas appelé le livre ainsi mais plutôt « confrérie universelle ». Mais je ne suis pas à leur place, et c’est bien confortable au vu du travail qu’ils ont abattu ! Je suis littéralement admiratif de leurs soucis de fidélité au texte original, c’est un véritable hommage au regretté Nigel Findley.

Confrérie universelle

Un des scénarios les mieux pensé et écris qui me soit tombé entre les mains. Ce supplément est divisé en deux parties, l’une décrivant le scénario et l’autre étant un « rapport d’enquête sur la confrérie » écrit par deux journalistes indépendants. Les deux sections sont intimement liées car les Pj doivent enquêter sur la fraternité, et ils pourront tomber sur ce rapport en cours d’aventure. Ce qui en fait une des meilleurs aides de jeu qui soit. C’est donc un scénario immersif et jouissif tant pour les joueurs que pour le maître.

Bug city

Il s’agit du développement logique de l’invasion, toute une ville est touchée. Et c’est Chicago qui a été choisie, non sans humour car c’était là ou se tenaient les locaux de Fasa, l’éditeur de Shadowrun à l’époque. L’ouvrage n’est ni un scénario ni une campagne, c’est un décor. Il présente la ville dans ses moindres détails et surtout s’attache a décrire par le menu l’ambiance qui y règne. C’est la terreur, un mélange entre « New York 1997 » et les plus sombres périodes de la peste noire. Bref il ne fait pas bon y vivre, même pour les runners les plus aguerris. Ce sera un vrai challenge tant de le jouer que de le maîtriser !

Chicago, la fin de l’oubli ?

Ce chapitre présente l’épilogue des événements. Il n’y a pas grand-chose à dire, si ce n’est que j’aurais préféré qu’il y ait aussi la description de la ville « post-trauma » comme dans la version originale.

L’édition Black Book

Je l’ai déjà dit plus haut, la traduction est superbe on sent le travail des passionnés qui ont tout donné pour être le plus fidèles possible à l’esprit d’origine. En plus de cela il n’y a pas ou peu de coquilles comme l’éditeur nous y a tant habitués. L’impression est propre et le tout sous couverture rigide. Du bon boulot comme on aimerait en voir plus souvent. La seule chose qui pourra chiffonner les plus jeunes, ce sont les illustrations qui vont du franchement pas terrible au vraiment moche.

Quatrième édition ?

Au rang des choses qui gênent parlons aussi du système qui est pour l’occasion converti à la quatrième édition. C’est là où le bât blesse car même si les campagnes sont grandioses, la conversion est des plus maladroites, les campagnes ayant été écrites pour la 1^re et 2^e édition. Donc dans les faits on se retrouve avec des tableaux matriciels laissés tels quel avec des caractéristiques matricielles quatrième. À ce stade les runs matriciel sont injouables et autant les zapper (heureusement qu’ils ne sont pas nombreux !). Quand on pense à conversion on imagine aussi les statistiques des PNJ. Et là aussi ça fait très mal, les traducteurs voulant rester le plus cohérent possible avec l’original, on se retrouve avec des ennemis totalement disproportionnés par rapport aux Pj. Les ennemis étant le plus souvent éveillés ou pire des esprits, on est jamais loin de la pulvérisation d’équipe. Il y aura donc un gros boulot d’ajustement à ce niveau de la part des MJ. Si on peut comprendre l’intention de l’éditeur de vouloir rendre le supplément compatible avec la version la plus récente du jeu, je ne peux qu’appeler de mes vœux qu’ils rendent accessibles via des errata ou un PDF les caractéristiques d’origine. Ceci afin que ceux qui veulent jouer sans prise de tête ou qui ne sont simplement pas passés à la 4^e puissent se lancer à l’aventure.

Conclusion

Ce sont de très loin les meilleurs suppléments de toute la gamme Shadowrun et ce ne sont pas tous les menus défauts qui doivent vous arrêter. Ce sera les 70 euros les mieux investis de votre vie de rôliste. Vous aurez de quoi vous occuper durant des années : quel est le loisir qui peut garantir cela a une époque où tout est vite consommé, vite jeté ? Je tiens aussi du fond du cœur à remercier Black book ainsi qu’Ombre porté pour cette initiative admirable et superbement menée !

Note :

Article par Dataripper.